利用液态金属研究地磁现象

在我们的有生之年能够到达地球中心似乎是不可能了，但是科学家能够在实验室中重建一个地心的模型。借助耶鲁大学开发的新型液态金属，研究人员发明了一种由悬浮在镓铟合金中的颗粒组成的物质。它的形态就如同包裹在地心外部的液态金属一样，而且能够产生磁场。由于其磁场强度比纯液态金属的磁场强度高5倍，这种材料可以用来模拟研究行星内部核的情况。

这一研究组称，这种材料可以用于研究地磁极的反转现象，这一现象每几十万甚至几百万年才会发生一次。每当发生磁极反转时，地球的磁场会暂时消失，这使得地球暴露于宇宙射线的辐照下。因此科学家认为生物灭绝现象或许与磁极反转有关。

耶鲁大学发明的这种材料使得研究人员可以创造一个小型的地球（截面只有20平方厘米大小）来研究磁极变化的规律。过去的研究都是在一个巨大的容器内利用易挥发的液态金属纳来实现的。该项研究的首席作者Eric Brown说，这种材料还可以用来研究宇宙中的各种行星和恒星存在的许多有趣现象。

转自Engadget：https://www.engadget.com/2017/01/24/metamaterial-can-switch-from-soft-to-hard-and-back-again/